１９９８年１２月１日に特定非営利活動促進法（通称ＮＰＯ法）が施行され、ＮＰＯという言葉が注目されるようになり、新聞などに載るようになりました。しかし、多くのかたから”ＮＰＯとはなんだか解らない”と言われる事があります。 　　　　 　そこでＮＰＯについての説明を少しさせていただきます。 　・ＮＰＯとはなんでしょうか？ 　ＮＰＯとは、Nonprofit Organization又はNot-for-profit Organizationの略で、通常は民間非営利組織と呼ばれております 　これに対して、営利組織（企業等）をFor-profit Organization（略しFPO）　と呼ぶ場合があります。 　・ＮＰＯの定義とはなんでしょうか？ 　ＮＰＯと言ってしまうと、非営利活動を行っているところなら全部がそうなんだな、だったら行政だって　やってることは非営利活動なのでＮＰＯではないか？と思われてしまうかもしれませんので、ＮＰＯの定義をお話したいと思います。これはアメリカの、ジョンズ・ホプキンス大学の非営利セクター国際比較研究プロジェクトが、世界のＮＰＯの調査に使用した分類ですが、ＮＰＯの定義として非常に明快ですので、ご紹介いたします。 １　正式の組織であること（formal organization） 　「正式」とは、法的に法人として認証されているとかではなく、実質的に規約や定款などを定めており、組織としての意志決定　　のシステムが明文化されていることをさします。ですから、規約等がない組織についてはＮＰＯとはいえません。 ２　民間であること（Nongovernmental） 　政府や行政、その外郭団体等はＮＰＯには含まれません。この考え方を明確にあらわしているのが、ＮＰＯを日本語で民間非営利組織と訳していることです。 ３　利益分配をしないこと（nonprofit-distributing） 　ＮＰＯの定義の中で一番大切なことです。ＮＰＯはボランティア活動だけを行うわけではなく、収益事業も行います。その時に得た利益については、出資者等に分配するのではなく、次の活動資金として行くことです。 ４　自己統治的であること（self-governing） 　これは組織としての必要条件を表しています。組織として活動するためには、自己統治能力を持たなければなりません、 　そのため、理事会等の意志決定機関があることが必要です。 ５　自発的であること（Voluntary） 　　ＮＰＯの活動においては、強制されて参加するのではなく自発的な参加が大切です。 　　以上の５つを満たすことがＮＰＯの最低条件になります。 　 　　　　　　　　　　　　ご意見は、E-mail　で受け付けています。　　　こちらから